東京動物皮膚科センター こんにちは、東京動物皮膚科センターの馬場です。
犬の食物アレルギーについて、今回は少し興味深い研究を紹介したいと思います。
食物アレルギーと聞くと、「原因となる食材を少しでも食べると症状が出る」と考える方も多いのではないでしょうか。
しかし、実際には同じ食材であっても、摂取量や摂取期間によって症状の現れ方が変わる可能性があります。
2026年に発表された研究では、犬の食物アレルギーにおいて、どの程度の量のタンパク質を摂取すると症状が出るのか、また、食べてから何日後に症状が現れるのかが検討されました。
食物アレルギーには「閾値」がある？
「閾値（いきち）」とは、ある反応が起こるために必要な最小限の量のことです。
例えば、ある食材をほんの少し食べただけで痒くなる犬もいれば、少量では症状が出ず、より多く摂取したときに初めて症状が現れる犬もいるかもしれません。
こうした違いが実際に存在するのかを調べるため、2026年に興味深い研究が行われました。
研究では、食物有害反応（食物アレルギーを含む反応）と確定診断された犬11頭を対象に、牛肉、魚、小麦、トウモロコシ、豚肉、羊肉、鶏肉の7種類のタンパク質を使用しました。
それぞれのタンパク質を、初日に1g、2日目に5g、3日目に10g、その後は30gずつ与えて、皮膚症状や消化器症状が現れるかを確認しました。
合計71回の食物負荷試験が実施され、そのうち35回で症状が認められました。
どのくらい食べると症状が出た？
今回の研究で特に興味深かったのは、症状が現れた投与量に大きな違いがあったことです。
陽性となった35回の負荷試験のうち、1gの投与段階で症状が出たのは2回（5.7%）でした。
一方、最も多かったのは30gの投与段階で、21回（60%）を占めていました。
つまり、ごく少量のタンパク質で症状が現れる場合もあれば、より多くの量を与えた段階で初めて症状が現れる場合もあったのです。
ただし、ここには重要な注意点があります。
今回の研究では、タンパク質の量を毎日増やしながら投与しています。そのため、30gを与えた段階で症状が出たとしても、30gという量が必要だったのか、それまで数日間食べ続けたことが影響したのかは、はっきりと区別できません。
したがって、この研究だけで「何gまでは安全」と判断できるわけではありません。
それでも、食物アレルギーの症状が現れる条件には大きな個体差があることが示唆されました。
食べてすぐに症状が出るとは限らない
もう一つ注目したいのが、食物を与えてから症状が現れるまでの時間です。
今回の研究では、症状が現れるまでの平均日数は4.1日でした。
多くの反応は、食物負荷試験を開始してから2〜6日目に認められています。
食物アレルギーというと、食べた直後に症状が出るイメージがあるかもしれませんが、犬では数日経ってから痒みなどの症状が現れることもあります。
犬の食物アレルギーには、IgEという抗体が関与する即時型の反応だけでなく、T細胞という免疫細胞が関与する遅延型の反応もあると考えられています。
そのため、原因となる食材を食べた直後に症状が出なかったとしても、その食材にアレルギーがないとは言い切れません。
今回の研究でも、症状が出現するまでに最大7日間かかったケースがありました。
食物アレルギーの診断で原因食材を再び与える「食物負荷試験」を行う場合には、食べた直後だけでなく、その後の症状の変化を観察することが重要です。
著者らも、少なくとも7日間、場合によっては14日間の観察が必要であると述べています。
少量なら食べても大丈夫？
今回の研究を読むと、「少量ならアレルギーの原因食材を食べても大丈夫なのでは？」と思われるかもしれません。
しかし、必ずしもそうではありません。
実際に、1gという少量で症状が出たケースも存在します。また、同じ量でも犬によって反応が異なる可能性があります。
さらに、今回の研究はアレルギーを起こしやすい特定のタンパク質を使った試験であり、普段食べているフードやおやつをそのまま評価したものではありません。
そのため、「この食材は少しなら食べても大丈夫」と一般化することはできません。
特に、食物アレルギーの診断を目的とした除去食試験では、原因となる可能性のある食材を避けることが重要です。
少量の摂取でも診断に影響する可能性があるため、獣医師の指示に従って食事を管理する必要があります。
まとめ
今回の研究から、犬の食物アレルギーでは、症状が現れるタンパク質の摂取量や、症状が出るまでの時間に大きな個体差があることがわかりました。
特に興味深いのは、少量では症状が出なくても、摂取量や摂取期間によって症状が現れる可能性があるという点です。
もちろん、今回の研究だけで個々の犬の正確なアレルゲン閾値が明らかになったわけではありません。
しかし、食物アレルギーを考える際には、単に「何を食べたか」だけでなく、「どのくらい食べたか」「どのくらいの期間食べたか」「いつ症状が出たか」という視点も大切なのかもしれません。
食物アレルギーの診断や食事療法では、こうした点も考慮しながら、それぞれの犬に合わせた管理を行っていくことが重要ですね🐶
参考文献
Udraite Vovk L, Widorn L, Lehner G, Mueller RS. A prospective double-blinded study evaluating threshold doses of dietary allergens that trigger adverse food reactions in dogs, and time to flare after exposure. Frontiers in Veterinary Science. 2026;13:1767167.